[日本代表]東アジア杯、トレーニング初日終了。1トップに柿谷！

　東アジア杯に参加する日本代表は19日夕方、韓国・ソウル近郊の坡州（パジュ）で、現地入り後初の練習を行った。体調不良のため出国を遅らせていた鹿島のMF柴崎岳は、結局今大会への参加を取りやめ、代替招集としてFC東京のDF徳永悠平がこの日からチームに合流した。

　チームは18時から練習を開始し、この日は全トレーニングを報道陣に公開した。そこでは、早速ザッケローニ監督自らチームの基本コンセプトを選手たちに植え付けていく作業が始まった。

　特に力を注いだのが、守備面。相手ボールの場面を想定し、各選手の体の向きやプレスのかけ方、ラインの高さ調整といった細かいところにまで指示が飛んでいた。

　また、基本布陣の［4-2-3-1］を組んだ練習も実施。そこで注目を集めたのが、やはり柿谷曜一朗（C大阪）だった。

　最初に布陣を組んで行ったボール回しでは、1トップとトップ下の両方に入ったが、細かい戦術練習が始まると、その後は終始1トップの位置でプレーした。

「もちろんどちらも自分はプレーできるので、問題はない」と話した柿谷だったが、現在リーグではFWとして大車輪の活躍を果たしているだけに、代表でも彼のゴールシーンに大きな期待が集まっている。

　そして、練習後には本人も本音をのぞかせた。

「もし1トップでプレーすることができれば、いまJで自分がやっているプレーそのままの流れでできる。何より、前線にいいパスを出してくれる選手がたくさんいる。自分も生きると思う」

　この言葉からも、今回柿谷がアピールしたい自身の能力こそ、得点力であることが分かる。全体練習終了後のシュート練習でも、鋭い弾道や弧を描くような軌道など、多種多彩なシュートを放っていた。豊田、大迫と1トップ候補のライバルがひしめくなか、東アジア杯に臨むザックジャパンのストライカー1番手として、柿谷が堂々と名乗りを上げた。（現地取材記者・西川結城）