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　今節の明治安田J1・1st・第6節、ホーム神戸戦に向け、川口尚紀は「スタメンで出たい！」と意気込んでいる。というのも、ビッグスワンで先発したのは、2014年4月16日のナビスコ杯甲府戦（1〇0）が最後。リーグ戦は2013年10月27日の湘南戦（3〇2）にまでさかのぼる。いずれも球際のゆるさから途中交代になったり、オウンゴールに絡んだりと、苦い思い出だ。

　今季は球際での力強いプレーを見せており、柳下正明監督も「レナト（川崎）や金崎（鹿島）を抑えられるようになった。成長している」と評価する。

　ただし本人は「昔よりマシになったくらい。まだやれると思う」と謙虚だ。アグレッシブさを表現できるようになったのは、自分なりに悩んだ結果。「なんで出られないか、どうしたら出られるか、去年ずっと考えることができてよかった」と振り返る。

　リーグ戦はここ2試合先発を続けているが「スタメンを取ったとも思っていない」と川口。松原健、小泉慶との油断できないポジション争いも、成長の糧となる。