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　第5節・広島戦を二日後に控える4月4日に23歳の誕生日を迎えた齋藤学が、広島戦で今季初先発を飾ることが濃厚となった。

　誕生日当日は水風船などでチームメイトから手荒い祝福を受け、いじられキャラの本領を発揮した齋藤。すると翌日に行ったフォーメーション練習では主力組の左MFに入り、攻撃のキーマンとして大役を任されることとなった。

　今季開幕前から負傷が続いていた齋藤は、これまでのリーグ戦では途中出場のみ。負傷箇所が癒えつつあり、ようやく先発スタートが切れそうだ。

　しかし本人は、「誕生日近くの試合はあまり良い思い出がない。昨季も4月4日の試合（ナビスコ杯第2節・札幌戦1●2）は負けたから」と、あまりトーンは上がらず。

　今年こそ嫌な記憶を払拭する活躍なるか。