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　開幕2連勝の後、4試合勝ち無しと苦しい状況になった福岡。

　こうなると起爆剤となる新戦力の台頭が待ち望まれるところだが、そこで期待が懸かるのが牛之濱拓。今季はまだ出場がないが、3月31日の水戸戦後の会見でマリヤン・プシュニク監督が名前を挙げるなど、期待が高まってきている。本人に話を聞くと「（会見の件は）伝え聞いてネットで見ました。少し驚きですね（笑）。去年はベンチ外ばかりで悔しい思いをしてきたし、今はとにかく試合に出たい」と意欲的な言葉が返ってきた。

　プロ3年目ながら、去年は高卒加入の選手がいなかったために、先輩の立場になったのは今年が初めて。「今年、違うのはそこです。三島（勇太）と金森（健志）がもう試合に出ていて、自分としては本当に悔しい」と普段は寮から練習場まで車に乗せてあげる優しい先輩も、ライバル心をむき出しにしていた。「走りの質」をテーマに掲げる牛之濱の今季初出場が、7日の鳥取戦になるのか注目したい。