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　29日の天皇杯1回戦・栃木ウーヴァFC戦のメンバーは、リーグ戦からほぼ完全に変更となる見込み。出場機会の少ない選手たちにとって、今後のリーグ戦に向けても絶好のアピールチャンスになる。2年目の大山啓輔も、今回のチャンスに燃える一人だ。

「個人的な結果を求めてやりたいとは思うけど、その中でチームのバランスを取る。こういうところがアピールのチャンスだし、1回戦が良ければ2回戦でもチャンスがあるかもしれない」

　リーグ戦で2試合勝利がない状況は、攻撃に特長を持つ大山のような選手にとっては見せ場にもなる。

「だんだん相手も研究してくる中で攻撃のパターンを増やさないといけないし、自分たちの攻撃の質を上げる機会になる。自分が使える選手だということを証明するチャンスでもある」

　ヤングスターたちの活躍が、天皇杯の勝ち上がり、そしてこの先のリーグ戦を左右することになるはずだ。