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　22日に開催された明治安田J1 2nd第6節・鳥栖戦では遠藤保仁と明神智和のボランチコンビに後半テコ入れ（今野泰幸、倉田秋に）したが、夏場の連戦において長谷川健太監督が頭を悩ませるのが、ボランチのコンディションだ。ファーストチョイスはあくまでも遠藤と今野だが、鳥栖戦では明神が経験値を見せつけた。「明神もだいぶ、調子が上がって来たし、井手口（陽介）もJ3（J-22）で調子はいい。小椋（祥平）も今日の練習では良かった」とそれぞれタイプの異なるバックアッパーに手応えを感じている。

　神戸戦では明神と井手口がメンバー入りするが、「ヤット（遠藤）と今ちゃん（今野）が頑張ってくれているが、彼らが疲れたときにチームとして埋められるようにしたい」（長谷川監督）。指揮官がカードを切るタイミングも勝敗の鍵を握ることになる。