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　遠藤保仁と今野泰幸に続いて、日本代表入りを目指すG大阪の守護神・東口順昭が日本代表候補合宿に招集された。

　東口の朗報を喜ぶ一人が長谷川健太監督だ。自身もW杯を目指した日本代表の一員だったため、『代表』の肩書きが持つ重みを知り尽くしている指揮官。「フィードも良いし、守備範囲が広いのも彼の特長」と東口のプレーを賞賛する。

　そんな長谷川監督もナビスコカップグループリーグ第2節・清水戦（0●1）のロスタイムに東口が敵陣まで入り込んで、攻撃に参加したのは「あれはビックリした」。ブラジル行きの可能性が出てきた背番号1に対して「第3の男になれるように頑張ってほしい」とエールを送っていた。