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　昨季途中に加入した、DF中谷勇介選手。スピードを生かした縦への突破、安定感のあるプレーぶりで左サイドバックの位置を確保しています。攻撃力のある右の森勇介選手、左の中谷選手の両サイドバックは、チームの大きな武器にもなっているほど。

　その中谷選手は、普段から独特の雰囲気を醸し出す『ちょっと不思議キャラ』。試合ではしっかりと声を出して周囲とコミュニケーションをとっているですが、ピッチを離れると、至って物静かで周りからの「ナカちゃん、ちゃんと飯食った？（異様に体が細いため）」イジリにもニヤニヤとするばかり。かといって誰かと群れることもなく、練習後は颯爽と愛息が待つ家へと帰って行きます。

　ある日、いつも通り中谷選手がいそいそと駐車場へ向かうところで気になったことがあり、声をかけさせてもらいました。サッカーの話（取材）をしたのち、注目していた足下について指摘。少し珍しい靴（写真）を履いていたことについて触れると、「そうなんですよ。結構前にもらったんですけど、楽なんですよね」（中谷選手）と回答してくださいました。足袋みたいなこのサンダルを履いている中谷選手が、また、『らしい』というかなんというか…。いつも自然体の中谷選手でした。

　これからも、独特の感性でスペースを突き、相手の守備網を切り裂いていく中谷選手に注目です。