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17日、明治安田J1・1^st第7節・鹿島との一戦で、昨季まで湘南の主将を務めていた永木亮太との初対決を迎える湘南。鹿島の小笠原満男が出場停止ということもあって、湘南の曺貴裁監督も「不思議な巡り合わせ」と出場が濃厚となった永木との対戦を見据えている。

指揮官は永木について「天然だから湘南にいたってことを忘れてるんじゃない?（笑）」と冗談まじりに語りながらも、「当たり前だけど、強豪チームの中で、周りがやるプレーと自分のやりたいプレーの狭間に思いを巡らせながらやっていると思うけど、そういう順応は苦しむところがある。あいつ自身の良さを消さないで、チームに合わせながらも自分の良さを出していく。そういうところが求められていると思う」と元教え子に対して思いを口にする。

ただし、試合となれば話は別だ。「あいつがどれくらい鹿島でやれているかどうかを見るのは選手も楽しみなのでは」と一言。対戦を楽しみにしている選手は多いが、だからこそ負けるわけにはいかない。湘南は前主将の目の前で、今季初勝利を狙っていく。