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　輪湖直樹は柏の育成組織出身だが、昨季までJ1の出場経験がほとんどなかった。しかしプロ8年目の今季は、左SBのレギュラーに定着している。

　「今までは自分でも（強みが）攻撃だけだと思っていた」という彼にとって、転機になったのは彼の対人や球際を評価しているという、吉田達磨監督からの指摘だった。輪湖は「これは足を伸ばしたら届くという感覚が、他の選手以上にあるのかもしれない。ボールにアタックできる（タイプだと）と思っています。（そういうプレーを）意識していなかったけれど、するようになった」と新たに芽生えた自信を口にする。

　3日の明治安田J1・1st第10節・浦和戦（3△3）でも、彼は勇気を持って前に踏み込んで奪い切る守備を見せていた。輪湖が記録しているインターセプトの数は、J1の全選手の中でもトップ10に入るほどだ。