[連載インタビュー・海を渡った志士のいま第3回] 「カンボジアと日本の架け橋になりたい」（木原正和）

　かつてJリーグに所属し、現在は海外でプレーする選手たちがいる。自らの可能性を懸けた者。戦力外になった結果、海外を選んだ者。あるいは日本を海外として選び、母国に戻った者もいる。シリーズインタビュー「海を渡った志士のいま」。第3回はカンボジア1部リーグでプレーする元・大宮、福岡の木原正和。Jリーグ合同トライアウトを経て選んだプレーの場がカンボジアだった。「海外は考えていなかった」彼を駆り立てたモノ、そして新たな場所での奮闘の日々を聞く。

[協力：ブラステル株式会社]

聞き手:郡司聡取材日:5月19日
Photo: ©TriAsia Phnom Penh F.C.

トライアウトを経ての決断

――今回の移籍の経緯から聞かせてください。: 「昨年12月17日のJリーグ合同トライアウトを受けてから1週間後ぐらいに、トライアジアプノンペンFCからオファーをいただきました。そのほかにはタイや、Jリーグの一つのクラブから『練習に参加しないか？』というお話をいただいていましたが、トライアジアが一番熱心でしたし、チームを率いる吉岡（大介）監督からも熱意を感じました。吉岡監督にはカンボジアのサッカー事情や、チームが目指すサッカー、僕の起用ポジションはトップ下やサイドを考えている、といったことを話していただき、その中で僕がチームにフィットするという話やカンボジアのサッカー人口を増やすために協力してほしいという話が決め手になりました。吉岡監督は、日本にいるときも名前を聞いたことのある方でしたし、カンボジアのサッカー事情はよく知らなかったのですが、やってみて楽しそうだなと感じたので移籍を決断しました」

――決断に至るまでには心も揺れたのでは？: 「トライアウトを受けるまでは海外に興味はなかったので、吉岡監督の話を聞いてから決断に至るまですごく悩みました。もちろん、カンボジアが日本のような環境ではないことは分かっていましたけど、自分もいい歳だし、あえて厳しい環境に身を置いてもいいかなと考えました。海外に行くにはギリギリの年齢かな、という気持ちもありましたし、治安のこともいろいろと聞きましたが、やはり監督に話していただいたことが大きかったですね」

――カンボジアリーグで初の元J1プレーヤーということで、現地の注目度も高かったのでは？: 「カンボジアに着いたときも取材の方がたくさん来ていましたし、現地のメディアの注目度も高かったです。注目されていることをカンボジアに来て実感しました。そのぶん、プレッシャーはありましたが、注目度も高いですし、いまは来て本当に良かったと思っています」