［札幌］チャナティップの両親が練習を見学。「たくさん注目してくれてうれしい」

　今季夏からチームに加わり、その高い推進力を武器にいまやチームの攻撃の核を担っている状況の“タイのメッシ”ことタイ代表FWチャナティップ。21日の練習でも紅白戦で切れ味鋭いフェイントやスルーパスを随所で披露し、ヘイスらアタッカー陣を巧みに動かしていた。前節は神戸に敗れ、今季ここまでアウェイでの未勝利が続いてしまっているが、今週末のホーム・新潟戦ではこのチャナティップ率いるアタッカー陣が躍動し、ホームスタジアムに歓喜を呼び込んでくれることを期待したい。
　そうした中で、“タイのメッシ”にさらなるパワーが注入された。前日に来日したばかりの両親が練習場を訪れ、息子のプレーぶりを見学したのである。プレーにいつも以上のパワーを感じたのも、そのせいかもしれない。もちろん、タイの英雄の両親だけあって、姿を現すとタイメディアがすぐに取り囲みインタビュー取材を開始。あらためてチャナティップの知名度の高さを感じさせられた。練習後は、この日も多くのメディアから取材を受け多忙なチャナティップだったが、父コンポップさんの姿を見るとたちまち笑顔に。「ベリーハッピー」と率直に感想を明かし、自らの運転でランチへと出かけていった。ちなみに、ピッチ上でTVインタビューを受けていた息子の姿を眺めていたコンポップさんは、「メディアの方もたくさん注目してくれてうれしい。練習場も素晴らしいですね」と息子の新天地での環境を知り、頬を緩めていた。