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　09年にC大阪へ加入後、9年間にわたって桜の守護神としてゴールを守り続けてきたキム・ジンヒョンが、9月18日に一般女性と結婚。入籍したことを、クラブを通じて発表した。「30歳になり家庭を持つことになりました。これからは家庭を守り、ゴールマウスもしっかり守っていきたいと思います。これからも応援よろしくお願い致します」という粋なコメントを残したキム・ジンヒョン選手。翌19日、練習を終えた本人を直撃した。

─ご結婚、おめでとうございます。
「ありがとうございます（笑）」
─お付き合いを始めたきっかけは？
「知り合いの紹介で知り合いました。（付き合い始めてから）1年半くらいです。（付き合っている間は、自分が韓国に）行ったり、（相手が日本に）来たり、という感じでした」
─奥様は、韓国の方ですか？
「はい」
─結婚を機に、日本に呼び寄せる？
「そうですね。向こう（韓国）で仕事もしていたし、やりたいこともあったと思いますが、僕のために辞めて、（日本に）来てくれる決断をしてくれました。感謝しています」
─どういうところに一番、魅力を感じましたか？
「魅力ですか？（照笑）優しい人ですし、自分に合わせて何でもやってくれます。一番大事なことは、サッカー選手としての自分をサポートしてくれること。自分が大事にしていることを、相手も大事にしてくれているので、それが一番の（結婚の）決め手でした」
─リリースのコメントでは「30歳」という自身の年齢にも言及されていましたが？
「そうですね。結婚も考える歳になってきて、特別、30歳を意識したことはなかったけど、良いタイミングで、結婚を考えられる、いい人を見つけることができました。自分の気持ちもそうだし、落ち着いたことで、これからもしっかりと選手としてプレーしていきたいと思います」

　プロポーズの言葉については「恥ずかしいです（笑）」と明かしてくれなかったが、満面の笑みで結婚を報告してくれたキム・ジンヒョン選手。生涯の伴侶を得た守護神のさらなる活躍に期待したい。

写真：小田尚史