サッカー専門新聞ELGOLAZO web版 BLOGOLA

　日本サッカー協会は18日、『スルガ銀行チャンピオンシップ2017 SAITAMA』の記者会見を行った。
　会見に参加したのは田嶋幸三日本サッカー協会会長、岡野光喜スルガ銀行代表取締役会長兼CEO、浦和のミハイロ・ペトロヴィッチ監督、ラファエル・シルバの4名。田嶋会長から「ルヴァンカップで優勝し、昨年のJリーグの真のチャンピオンだと私は思っています」と紹介された浦和のペトロヴィッチ監督は、「浦和レッズの歴史の中で初めてこの大会に参加できることを栄誉に感じる。ブラジルのチームということでわれわれ浦和レッズと対戦するに当たって興味深い、おもしろいゲームになるのではないかと思っている」と話した。また、「ホスト国として、あるいはホームチームとして、シャペコエンセを心より歓迎したいし、シャペコエンセが日本、あるいは浦和に来て心からこの大会に参加することを楽しんでいただきたい」と昨季、飛行機事故で多くの選手、関係者が犠牲になったシャペコエンセを気遣った。
　ブラジル出身のシルバは、「ブラジルを離れて数年経ったが、こういったきっかけをいただいて自分の母国であるブラジルのチームと対戦することは大変楽しみなこと。ブラジルのサッカーの魅力を含め、違ったリーグを見ていただければみなさんにも非常に楽しんでいただけると思う」と話した。
　また、シルバにとってシャペコエンセは単に母国のチームというだけではない。昨年までシャペコエンセでプレーしていたジウとセルジオ・マノエルはクリチーバ時代のチームメート。飛行機事故で犠牲になった二人はシルバにとって「常に近い距離でいろんなことをサポートしてくれた、思い出深い二人」だった。それだけにあの飛行機事故はシルバにとってもつらく、悲しい出来事だったが、「彼ら（シャペコエンセ）は底力を見せて、もう一度チームを立て直す努力を見せてきた。そしていま、見てのとおり、魅力のあるチームになってきた。一人の選手としてシャペコエンセと対戦できることを心から楽しみにしている」と話していた。