［名古屋］不惑の守護神。楢崎正剛「40代最初の試合」、今日・福岡戦

　4月15日、GK楢﨑正剛が40歳の誕生日を迎えた。

　不惑の守護神が誕生した。年齢の数字的には「3から4になると、結構イヤなもんです（笑）」と気にしていた楢﨑だが、昨季にはJ1通算600試合出場の金字塔を打ち立てるなど、そのパフォーマンスは深みを増すばかり。「まだここでプレーしているなんて奇跡です」とプロ入り当時を振り返る名古屋のレジェンドは、揺るぎない実力でいまなおその記録を伸ばし続けている。

　今季もリーグ戦の全試合にフル出場しており、幾多の危機を救っている。彼のすごさを問われた小倉隆史GM兼監督は「やっぱり良いキーパーは先に動かない」という言葉にリスペクトを込めつつ、「ポジションが下がれば下がるほど経験が必要になってくるところもあると思うし、円熟味を増した形だと思います」と続けた。

　もちろん節目の不惑にも、気持ちは変わらない。やることだって、これまでと何も変わらない。そして楢﨑は、こう言葉を加えている。

「（熊本）地震のこともあるし、僕らも負けているし、浮かれてばっかりはいられない」

　今節・福岡戦は、同じ九州での試合。「30代最後の試合（前節・大宮戦／0●1）は良くなかったので、40代最初の試合は頑張ろうと思います」と言葉をつないで福岡へと向かった。

写真：徳丸篤史

※16日開催予定だった福岡vs名古屋は、地震の影響で中止となりました。

（名古屋担当村本裕太）

2016/04/16 10:56