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　16日に行われる2nd第7節・柏戦で塩谷司の先発復帰が濃厚となった。

　前節・鹿島戦（0●1）で8試合ぶりにメンバー入りし、76分にピッチに送られて「復活への階段を一つ昇れた」と喜んだ塩谷に、次のステップがすぐにやってくる。15日の練習は主力組に入ってプレーし、「状態は良くなっている」と森保一監督は先発出場へのゴーサインを出した。

　1st第15節・柏戦で右足関節捻挫の負傷を負って全治3週間の診断が下ったが、なかなか痛みが引かず予定よりも時間がかかった。プロになってから最長の離脱期間となり、前節を終えて本人も感覚のズレを語っているが、感覚を取り戻していくためには実戦を重ねていくほかない。塩谷は階段を一つずつ昇っていくはずだ。

　約2か月ぶりとなる先発出場を控え、塩谷は「ドキドキしてます」という言葉とは裏腹の明るい表情を見せた。前節に12試合ぶりに敗れたチームに頼もしい男が戻ってくる。