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　前節（明治安田J2第22節・愛媛戦／0△0）、地元愛媛で6試合ぶりにスタメン出場した菅和範。

「このタイミングで出番がきて、家族も来ていたので燃えました。それに連戦だったからチームの力になりたかったし、オフもトレーニングを積んでいたのが報われました」

　準備万全の菅は“らしさ”を全開、中盤でのタイトな守備で何度もボールを奪い獲り、守備からリズムを作った。

　チームは8試合ぶりに零封を記録。今節、良い流れでグリスタに迎えるは2位磐田。前回（J2第5節）は栃木が3ボランチという奇策に出たが通用せず、0対3で完敗した相手だ。

「ちゃんとガチンコで勝負できれば自分たちの力は発揮できるし、今の栃木ならどのチームにも力は通用すると思うんです。もちろん乗せれば怖い相手だから、自分は相手の良さを消すことに力を注いで、自分たちの土俵で戦いたい。絶対に勝てる！　そんなメンタルをチームに注入して臨みますよ」

　熱い漢がスタメンに戻ってきた。