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　明治安田J1・2ndステージの開幕を今週末に控え、森保一監督は定めている目標を語った。

「年間勝ち点で3位以内を目指していかないといけないと思ってますけど、まずは勝ち点40をできるだけ早くクリアして、そこから積み上げて最後に大きなご褒美をもらおうという考え方でいきたい」

　監督に就任してから毎年、J1残留ラインの『勝ち点40』を最初の目標に掲げてきた指揮官は、1stステージで勝ち点34を積み上げても、そのスタンスに変わりはない。ただ、タイトルへの想いも同時に口にした。

「1stステージで優勝したチームの喜ぶ姿を見て悔しい想いをしているし、タイトルに向かっていくことも忘れずにやりたい。そうすることで年間勝ち点で3位に入っていくこともできる」

　昨季は夏場にチーム状態が悪化したが、「去年の（6月に）室蘭キャンプにいった時と今の状態を比べると、今の方がぜんぜんいい」と確かな手応えのある中で、2ndステージへと向かっていく。