サッカー専門新聞ELGOLAZO web版 BLOGOLA

　熊本は今週末の最終節、アウェイで大分との一戦に臨む。試合前日となる明日のトレーニングは非公開で行われるため、チーム全員がそろって練習する姿を見られるのは17日が最後。練習開始時には、サポーターからの思いが書き込まれた横断幕が掲出された。

「最終戦！ 最後まで共に闘い『えがお』で帰ろう!!」というメッセージだ。

　今季限りでの引退が発表され、前節のホーム最終戦後のセレモニーでサポーターに挨拶した主将の岡本賢明は、このメッセージを受けて次のように話す。

「サポーターの方達の気持ちは届いていましたけど、それに応えられなかった。それでもあきらめずに応援してくださる皆さんがいるので、その思いに何が何でも応えないといけない。笑顔で（大分から熊本に）帰ってもらえるように、いっそう頑張りたい」

　残留のための条件は複雑で、この一戦に勝っても讃岐や山口の結果に左右される場合もあるが、ともあれ求められるのは勝ち点３。

「サポーターのためにも良い終わり方にしたい」と話すのは片山奨典。2017年のラストゲーム、様々な思いを受けて、選手たちはピッチに立つ。

写真：井芹貴志