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　待ち望んでいた瞬間が目の前に迫っている。ゴールデンウイーク最終日の8日、相模原ギオンスタジアムで行われるJ3第8節・秋田戦で、川口能活の先発出場が濃厚だ。開幕から約2カ月遅れでの相模原デビューとなる。
　開幕直前に左足首をねん挫した川口だが、4月中旬には全体練習に合流。前節のアウェイ・琉球戦では、今季初のベンチ入りを果たした。試合勘には少し不安を抱えているものの、左足でのキックもまったく問題ない様子で、元日本代表守護神に懸かる期待は大きい。
　本人も「コンディションを整えて、自分のプレーをしっかりして、コーチングもして、とにかくチームが勝つために全力を尽くすだけ」と意気込む。
　現在、勝ち点11で5位の相模原。開幕から4勝3分けの無敗で首位に立つ秋田をホームで叩き、川口のデビュー戦を勝利で飾りたいところだ。
　また、秋田には今季、伊東輝悦が加入している。相模原の地で、サッカーファンにはたまらないアトランタ五輪代表同士の対決も見られるかもしれない。

文：須賀大輔