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　リーグ戦終了から約1カ月という空白期間を経て、今週末の26日、天皇杯準々決勝・G大阪戦に臨む鳥栖。真剣勝負の場から1カ月も空く難しさもあると心配したが「大丈夫っすよ。俺、元々、実戦勘とか気にしていないし」とまったく、意に介していなかったのが谷口博之だ。「俺は良い結果が出ると思ってますよ」と週末の試合に向けても頼もしいコメントを残していた。

　そんな谷口だが、「天皇杯を獲りたいし、個人的には元日決勝に行ったことがないので元日決勝、やってみたいですよね」と話したように、元日決勝への憧れが少なからずある様子。記者陣からの「元日味スタ、連れて行ってください」という懇願には「本当は休みたいんじゃないの～?」と笑顔で返していたが気持ちはもちろん、天皇杯優勝を見据えているはず。万博で頼もしい姿を見せてくれるはずだ。