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　2日から始まるナビスコカップ決勝トーナメント・準々決勝に向け、練習場にはピリッとしたムードが漂う。J1・2nd第9節・仙台戦（1〇0）、山本康裕のロスタイム弾で劇的勝利を収めた新潟は、その勢いと一体感を持って、第1戦のホーム浦和戦に臨む。

　試合はホーム＆アウェイ方式。2試合の成績が並んだ場合、得失点差とアウェイゴール数が勝敗に影響するため、ホームでは無失点に抑えておくのが理想だ。

　指宿洋史は「トータル180分でしっかり勝ち切ること。その最初の90分をどう戦うかということ」。レオ・シルバも「失点ゼロで押さえれば、われわれにとって有利になる。この2試合を戦うにはインテリジェンスも必要」と捉えている。

　リーグ戦で攻守にアグレッシブなサッカーを貫く新潟が、どんな戦いを見せるのかも注目ポイントになりそうだ。