[北九州]大島康明選手、引退インタビュー「胸を張って良い１３年」（写真あり）

――引退を決断された要因は何ですか？
「いろいろなことをトータル的に考えて、体の状態や自分のパフォーマンスのパーセンテージ、ここが１つのターニングポイントかなと考えた」

――いつ頃決断を？
「（最後に出場した）水戸戦の後ですかね。思うようなパフォーマンスができないと感じた」

――悔いは？
「そりゃサッカー選手ですから、今日もみんなとボールを蹴ったら楽しいですし、まだ、できるんじゃないかと、毎日思いますよ。ただ、また、１年間体の維持をしながら、レベルアップの目標を掲げてやることを考えたら、難しい状況なのかなと思いました。悔いの無いスポーツ選手なんて、俺はいないと思います」

――いろいろなことを、北九州では味わったと思いますが？
「移籍するのは迷ったけど、すぐ来てほしいって言ってもらって、すぐ決断して来て、昇格して・・・。１年目はすごく苦労して大変な思いもしたけど、２年目３年目は、本当に充実していた。形だけじゃなく、本当にＪ１を目指そうと真剣に目指していた。そういう部分が、本当に幸せだったと思うし、チーム全員が押し上げてくれたのは、うれしかったですね」

――三浦監督との出会いは？
「本当にすごく良い意味で、１年やるとめっちゃ疲れます（笑）。毎日が、緊張感と全力を尽くさなきゃいけないし、なかなかプロのチームで、ここまでアラートに練習から、１００パーセント継続するっていうのは、自分の１３年でもなかったので、この２年間は濃かったですね」

――ここ最近は、けがもありましたが？
「去年からけがをして、今年はオペもして、体に掛ける時間っていうのも多くなって、サッカーだけの生活を続けて来たけど、なかなか元に戻らなかったというのが正直なところです。最後、ボロボロになるまでやるっていう選択肢もあると思うんですけど、自分はそれを選ばなかったということです」

――プロ生活１３年を振り返って、どうですか？
「早かったですね。ほんと、あっという間に流れたし、その反面長かった気もする。普通の人ができない経験を、させてもらったし、サッカーが与えてくれた出会いは、本当の宝物になると思うんで、胸を張って良い１３年間だったと言えます」

――今後は？
「今は、Ｂ級のライセンスまで取っている。今後は、ちょっとゆっくりして、時間を掛けて考えようと思っています。サッカー選手じゃなくなっても、サッカー人だと思っている、それは一生変わらない。サッカー界に、何か貢献出来たらなと思っている。今年は終わるのが早かったから、自分に少しゆっくりさせてあげる時間を作っても良いかなと。ただ、まだ練習はあるので、最後までチームと帯同してやりたい」

――栃木戦の監督のユニフォーム姿は見られましたか？
「見ました。あれには、泣けてきますよね。徐々に徐々に、そういう実感っていうのは湧いて来るだろうし、今はあいさつなんかでバタバタしてるので、落ち着いたら思い出すんじゃないでしょうか？」

――北九州のサポーターに一言
「移籍して来た時残り９試合っていう状況で、昇格の手助けとして来たけど、すぐ迎え入れてくれて皆さん応援してくれたんで、すごく感謝しているし、自分たちが与えるよりも大きなパワーだとか勇気を、本当にもらったと思っている。でもギラヴァンツは、これから先も続いて行くんで、本当にこれからも応援してほしい」

――北九州に来る以前からも、応援してくれたサポーターにも一言お願いします。
「１８歳にプロになった２０００年から、変わらず応援に来てくれていた人には感謝していますし、そういう人たちがいたからこそ、本当に苦しい時に頑張れるかなと思った。１３年で自分の人生が終わりじゃないんで、これからもそういう皆さんに、胸を張って会える人生にしたいですね。本当に感謝していますと、お伝えください。お願いします」