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　天皇杯3回戦は、新潟にとって相性の悪い大分戦。2005年7月24日のアウェイ戦（3○1）以降、J1大分には13戦連続勝ちなし（リーグ戦9試合、カップ戦4試合）の記録が続いてるのだ。当時から出場していた本間勲は「昔は大分のDFが固く、慌てて攻めてカウンターを受けていた。相手のやりたいことに、ハマってしまっていた」と振り返る。「でも苦手意識はないですよ」とも。

　第28節・鳥栖戦では、三門雄大に代わり後半から出場。次々とセカンドボールを収めては前線にボールを供給し、勝利に貢献した。そのカギとなった距離感とバランス感は本間の真骨頂。好調をキープし、今回の天皇杯・大分戦にも出場濃厚だ。

「僕は三門やレオ（・シルバ）のように前に突進する力はないけれど、前線で時間を作ってもらえれば、サポートしながらバランスを崩さず攻撃できる。ディフェンスラインに吸収されないよう、3つのラインのバランスをとりたい」。

　自らの持ち味を発揮し、8年ぶりの勝利を目指す。

新潟の選手名鑑（クラブ公式サイト）