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「やっぱりイライラしたりもする。どうしても結果がほしくて必死にやっているけど、本当に勝ち点3を取ることは簡単じゃない」。チームはここ5試合で1勝1分3敗となり、竹田忠嗣の胸中には悔しさが詰まっている。

　だが、決して下を向いているわけではない。「次の試合に向かっていくことが一番大事なことだから、試合が終わったすぐ後はいろいろ考えますけど、切り替えることはできている」。

　今節の東京V戦を「今度の3連戦は本当に大事だし、その初戦のヴェルディ戦は本当に大事になる」と捉える竹田は、元日本代表FWをストップすることを目論む。

「高原（直泰）さんはJ2の中でスゴイと思う選手の一人なので、対戦するのが楽しみでもあるけど、チームのためにも抑えないといけない。前線の選手にいいプレーをされるとチーム全体も調子に乗せてしまうし、抑えれば逆にウチがいい形でゲームを進められる」。

岡山の選手名鑑（クラブ公式サイト）