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　札幌は、今週末の明治安田J1・浦和戦を「レッドバトルマッチ」と銘打って、札幌ドームを満員にするべく力を入れている。目標入場者数は38,000人で、28日夕方時点での前売りチケット販売枚数は31,541枚。目標達成を期待したいが、3万人超の大観衆が詰めかけることは確実視されている。ユニフォーム型のTシャツも来場者全員にプレゼントされることになっており、中断期間明けのホームゲームは熱狂に包まれそうな気配である。新加入選手のFWジェイ、チャナティップの両選手もベンチメンバー入りの見通しだ。

　そうした状況を聞いた四方田修平監督は「たくさんのお客さんに足を運んでもらえるのは非常に光栄なこと。多くのサポーターに喜んで帰ってもらえるようにしたい」と意気込んだ。一方で、同じように昨季最終節は3万人超えを達成しながらも累積警告でその試合は出場停止となっていたDF福森晃斗は「3万人を超えた札幌ドームのピッチで試合をするというのは、どういった雰囲気になるのか分からない」といろいろな意味で楽しみにしている様子。

　そして兵藤慎剛は「3万人を超えるファンの前で試合ができるのは幸せなこと。面白い試合を見せて、しっかり楽しませたい」とした上で、同日は自身の誕生日でもあるため「勝って、自分の誕生日にも花を添えたい」とよりいっそうの意気込みを感じさせた。

　“タイのメッシ”ことチャナティップも初めてのホームゲーム出場の可能性がある。どの選手に話を聞いても、「ドキドキしている」といったポジティブなコメントばかり。強者・浦和との一戦に向けて、クラブ一丸となってモチベーションを高めている様子だ。