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　磐田の名波浩監督は30日、AFC U-19選手権に臨むFW小川航基の活躍に期待した。

　入団以来、全体練習が終わった後も居残りでシュートを打ち込んできた小川航。ボックス内でどのように動き、フィニッシュするかを繰り返してきた。時には指揮官とのマンツーマンレッスンの日もあった。

　そんなルーキーについて名波監督は「100分以上公式戦に出て、シュート0本だからなあ」と手厳しいが、こうも話す。

「打てばものすごい可能性を感じる子だから、まず振ることが大事だと思う。1試合4～5本シュートを打ってほしい。アイツは打てばほとんど枠内に飛ぶから。あれでまだ19歳だからね。末恐ろしいよ」

　そして、「堂安（律／G大阪）や三好（康児／川崎F）、神谷（優太／湘南）とかからいいボールが出て来れば、量産するのではないかな」と爆発を”予言”した。

　U-19日本代表のエースである小川航。レジェンドの下で成長したという証を、アジアの舞台で存分に示したいところだ。