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「小豆島から始まって、ずっと不安があったんです」

　妹尾隆佑は不安を抱えてプレシーズンを過ごしてきたが、「全部乗り切れたってことが自信になっています。やり切れたってことは大きかった」。充実の表情を浮かべた。

　開幕戦にピッチに立ったのは、09年に途中出場した一度だけ。「これまでも開幕戦に絶対出たいと思っていましたけど、けがをしていることが多かったので、とにかくはやく治さないといけないと思ってました」と悔しい過去を振り返った妹尾。

　だが、今季は開幕戦へ向けて準備良好。「自分の思うように身体は動けているんで、あとは判断を良くしていきたい。自分の特徴を出していきたいですが、いまはとにかく勝ちたい」と抱負を語った。

　一度は現役引退を決断してピッチを離れた妹尾だったが、昨季に現役復帰した。「昨季は何もできなかった。チームに貢献したいし、そのためにピッチに立ってチームの力になることだけを考えています」と、決意を改めて今季をスタートさせる。