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　新潟における今季のキャプテンはまだ発表されていないが、ピッチ上でリーダーシップを発揮している一人が、レオ・シルバだ。

「ACLという高い目標をみんなで目指すには、監督が求めていることを、新しい選手に伝えていくことが必要だからね」

　ゲーム形式の練習では、昨年以上に上達した日本語で、チームメートに指示の声をかける。
　新人のミスには「大丈夫。次、次」というフォローまで。常に高いプロ意識と、チームを思う気持ちを持ち続けている。

　今年は、愛する妻と2人の息子たちと、新潟で暮らすことになった。

「（単身赴任だった）この1年に比べたら、何もかもが輝いて見えます」。家族の話になると、とろけんばかりの笑顔を見せる。オンもオフも充実のシーズン、Jリーグ優秀選手賞に選ばれた昨年以上の活躍が期待できそうだ。