――富山戦は内容に結果がしっかりついてきた試合だったと思いますが

「個人的にはやりやすい試合でした。ただ、欲を言えばもっと点が取れた試合でもあると思うし、ピンチだって減らせたと思います。良い試合ができたとは思いますけどその中でも改善点はあるのでそこは突き詰めてやっていきたい」

――経験のある堀之内選手にとっても90分出て勝利に貢献するという感覚は改めて良いものだったのではないでしょうか

「経験があるといっても自分には1年以上のブランクがあったし、自分なりに危機感だったり、緊張感を持ちながらの試合でした。そういうところで結果が出せたのは良かったと思います」

――先発出場で勝利するとどんどん欲が湧いてくるのでは

「サッカー選手だったら自分が先発で出たいという気持ちを持つのが当然だと思うし、それがないとやっていけないと思う。もちろん、次も先発で出たい。ただ、それが叶わなくても自分には自分の役割があるのでそれをしっかりとこなしたいし、先発で出られるように練習からアピールしていくだけ」

――ブランクというのは自分の中では大きいのでしょうか

「練習も大事ですけどやっぱり試合も大事。試合勘やゲーム体力というのは試合の中でしか経験できない部分だと思います。今季は千葉戦には先発で出ましたけどやっぱり自分の中で1年以上、公式戦から遠ざかっていたというのは大きい。だからこそ、自分はもっともっとできると思うし、もっともっと(良いときの自分に)戻していけると思っている。早くそうなるようにやっていきたいですね」

いつも落ち着いた物腰の堀之内選手もやはり、危機感は強く感じていたようですし、それは今も持ち続けているようです。富山戦を見ていても素晴らしい出来だと感じていたのですがご自身からすればまだまだ本来の姿からは程遠い様子。1日でも早く“本来の”堀之内選手の姿を見てみたいものです。堀之内選手のように経験のある選手ですら危機感を覚えている姿はきっとチームの若手たちに学ぶべきことを姿勢を示していると思います。そういう部分がチームの競争、そして、チーム力の向上につながっていくはずです。

それでは。

前節・富山戦は3-0という快勝劇。相手の出来との兼ね合いはありますが試合のコントロールという意味では山口監督が就任してから1番良い出来ではなかったでしょうか。そして、大久保哲哉選手、田原豊選手という2トップが得点を量産してきた中で富山戦では中里崇宏選手、高地系治選手、佐藤謙介選手といずれも中盤の選手が得点。しかも、中里選手、佐藤選手にとってはこれが嬉しいプロ初ゴールとなりました。

ということで、今日の午前練習終了後にプロ初ゴールコンビの2ショットを撮らせていたきました。

中里選手「謙介くん、(初ゴールまで)42試合はかかり過ぎっしょ」

佐藤選手「長かったね～。ザトは何試合？」

中里選手「10試合目っす」

佐藤選手「いや～、ザトはさすがだよ～。ザトのこと、いっぱい書いてあげてください」

などと、記者、広報さんも交えながら会話も弾んでおりました。

しかし、そこにある人物から

「あんまり、良い風に書き過ぎないでよ」

という声が。その主はもちろん、山口素弘監督。これにはさすがの2人も一瞬で表情が引き締まっていました。

「次が大事です。これで次、やるべきことができなかったら気が緩んでたっていう見方をされちゃうんで…監督のあの言葉は本気っす…」

と2人揃って殊勝なコメントを残しておりました。今後に向けて早速、手綱を締めに入っている山口監督はさすがです。

2人の記念すべき初ゴールの場に立ち会えなかったのはすごく残念でしたがいずれもキレイなゴールだったと思います。特に中里選手には試合前日に「左足、持ってるんだからそろそろ(ゴール)いけるんじゃない？」と声を掛けていただけに個人的には嬉しく思っています。

中里選手、佐藤選手、初ゴール、おめでとうございました！

それでは。

短い言葉に力強い決意を込めた太田選手（写真は第2節・福岡戦。撮影／岩田 陽一）

　大型連休の最終日にあたる6日、J2第13節11試合が全国各地で行われ、FC町田ゼルビアは富山県総合運動公園陸上競技場でカターレ富山と対戦します。4・5日発行の『EL GOLAZO』（エルゴラ）では締め切りの都合上、プレビューを掲載できなかったため、今回のブロゴラでは富山戦のマッチプレビューをお届けします。

【選手コメント】

■MF 19 北井 佑季選手