「東京五輪に4名を送り出す――」。4年前の2016年、リオ五輪 で2名の代表選手を輩出。過去のW杯や五輪で多くの選手を送り出してきた「育成の ガンバ」の背景にサッカー新聞 エルゴラッソの番記者が迫る。稲本潤一、家長昭博、宇佐美貴史、井手口陽介、堂安律らを育てたガンバ大阪アカデミーの哲学とは。そして マンチェスター・シティから声がかかるまでに飛躍した食野亮太郎らが経験を積んだU-23チームの効果とは。

第1章　育成のガンバ

反骨のビッグマウス
アカデミーを築いた男
宇佐美貴史が「恩師の中の恩4師」と呼ぶ男
かつてのエリートたちの発芽

第2章　セカンドチーム発足

セカンドチーム構想案
ガンバ印の発展に寄与
堂安律を支えるU-23
初の世界大会が転機に
月給10万から代表へ
試行錯誤が続いたスタートの2年
輸出大国ブラジルの今
CBF が打ち出す施策

第3章　選手とともに育つ指導者たち

帰ってきた“ツネ様”
選手の心を動かす金言
降格危機救う人材育成
指揮権は金の卵の手に
初代指揮官は生き字引
中村敬斗という愛弟子
“鉄人ボランチ”帰還
U-13 を背負う覚悟

第4章　ガンバ アカデミーの光と陰

ブレイクした“外からの血”
飛躍の影に2人の指導者
サンフレッチェ広島から学んだ高体連組の獲得
いまに生きるそれぞれの悔恨
宇佐美貴史で生かせた教訓

第5章　新たなる希望

どん底からマンCの一員に
糧になった恩師の言葉
熱血監督のある予言
現役時代の〝原風景〟
堂安という基準、食野というお手本
後輩に受け継がれる意思
アンファン・テリブルの衝撃
ミスターガンバに託されたアカデミーの未来

『反骨心－ガンバ大阪の育成哲学－』
著：下薗 昌記
発売日：2/29（土）
価格：本体1,650円
発売元：株式会社三栄書房
発売箇所：全国書店及びネット書店（アマゾン等）
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　仏1部のトゥールーズに所属する昌子源とG大阪が接触していることを31日、松波正信強化部長が認めた。

　一部報道を受け、沖縄でのキャンプ地で松波強化部長が取材に応じ、「接触というか、そういう話はしていますけど、オファーには至っていない」と話した。

　松波強化部長によると昌子側からの打診とのことだが、G大阪が獲得する際の金銭的な条件などは話をしたという。今季は3バックがベースとなるG大阪は、新たに新里亮を磐田から獲得。「菅沼（駿哉）もいるし、新里も入っているので是が非でもということではない。いろいろなものが合致すれば」と松波強化部長は話している。

「補強の最優先ポイントではない」とも話す松波強化部長だけに、獲得交渉は流動的だ。

　磐田や京都などでも指揮をとった森下監督は、かつてG大阪でもプレーしたOB監督でもある。クラブに託されたミッションは、若手のさらなる引き上げだ。

　1月の始動直後から、数多くの練習試合を組み込み、実戦形式で森下流のスタイルを浸透させてきた。その狙いは「うまい選手がしっかりと戦えるようになれば、これ以上の武器はない」というもの。

　昨季のG大阪-23はリーグ屈指の攻撃力を誇った。森下監督は今季、「走る」「戦う」「諦めない」というタフなスタイルを選手たちに叩き込むつもりだ。

「トップの選手を脅かす選手を送り出したい」と話す森下監督だが、もちろんJ3の舞台で求めるのは結果でもある。

　熱血漢の指揮官のもと、1月から着実にチーム作りを進めてきたG大阪U-23は、要所に見るべき選手もそろっている。堂安律（フローニンゲン）とはアカデミー時代からの同期で、ドリブルに長けた食野亮太郎は昨季J1でもプレー。「ここからもう一度トップに食い込む」とブレークを目指している。

　そして『宮本恒靖チルドレン』の一人として昨季、トップデビューした高江麗央も「J3では圧倒的なプレーを見せないとJ1で通じない」と気合十分だ。

写真：下薗昌記

　27試合で16得点という暴れっぷりを見せ、シーズン終盤の9連勝中にはクラブタイ記録となる6試合連続ゴールを決めたファン・ウィジョ。名実ともにG大阪のエースとして活躍したファン・ウィジョが18日に行われたJリーグアウォーズで初めてのベストイレブンに選出された。

　韓国代表の合宿で授賞式を欠席したファン・ウィジョがクラブを通じて喜びのコメントを発表した。

「この度は名誉な賞を受賞し、とても光栄に思います。この賞は自分だけじゃなく、ガンバ大阪に関わる全ての人のおかげで受賞することができたと思います。これからも、もっと一生懸命がんばります。ありがとうございました」

　アジア大会では韓国代表の優勝に貢献。アジア屈指のシューターとして覚醒したファンは来季も、宮本ガンバに欠かせない存在でありそうだ。

　7日の練習ではU-23の若手らが汗を流した。その中には、タイとオーストラリアの練習生も参加。オーストラリアの練習生は山口竜弥らと練習後に談笑しながらクラブハウスに戻ってきた。山口は「僕はしゃべるのが好き。こういう機会は滅多にないので積極的に話しました」。

　片言の英語ながら、積極的にコミュニケーションを図った山口は「雑談ですけど、彼女いるのとか、片言の英語を単語、単語でつないで会話しました」と笑顔を見せていた。

　横浜FCのアカデミー育ちで、横浜FCで5シーズンを過ごした小野瀬。「気にしているクラブの一つですし、知っている選手も何人もいる。上から目線のつもりはないですけど、勝ち上がってほしいです。応援しますよね」とエールを送る。

　中里崇宏とはとりわけ仲がいいとのことで「兄貴みたいな関係の人で、いまも連絡は取っています。LINEはほぼ毎日のように」と明かした。

　横浜FCがJ1昇格を果たせば来季の対戦が実現するが「それは複雑ですけど、いまは横浜FCを応援します」と古巣の勝利を祈っていた。

　8月に山口からG大阪に移籍。攻守両面でのハードワークで定位置を確保した小野瀬康介だが、J1残留が確定したことで「自分の決断は間違いではなかった」と一つの達成感を感じたという。

　7月にどん底に喘いでいたG大阪からのオファーにも迷うことなく挑戦を決断した小野瀬だが、周囲からは「降格するからやめとけ」とか「移籍してもU-23に回される」などの声も聞かされたという。
「反骨心もあったし、周りを見返してやれた」と話した小野瀬は20日の練習後、「J1では個人的に数字を残せていないので満足してない」とどん欲な姿勢を見せていた。

　4日に現役引退を発表した相模原のGK川口能活について、宮本恒靖監督が6日、囲み取材に応じた。

　02年の日韓大会、06年のドイツ大会ではともに日本代表としてW杯を戦った宮本監督。43歳での引退について「（現役引退は）抗えないというか、誰にでも最後はくる。本当にいろいろなものを日本のサッカー界に残してくれたと思う」とW杯４大会を経験した偉大な守護神の足跡をこう評価した。

　日本がまだW杯に出場していなかった当時から日本のゴールマウスを守り続けてきた川口だけに「そういう意味でも稀有な存在やと思います。ポーツマスにもいって、いろいろな経験をしてきた。（楢﨑）正剛との関係性とかも、生で直に見てきた自分としては、一つの時代が終わる気がする」としみじみ。プレー面の評価については「スーパーセーブというか、“やられた”と思うシュートを抜群の反射神経とか速さで止めてくれる。そういうプレーが多かった」と振り返ったあと、宮本監督は冗談めかして、W杯のワンシーンを切り取った。

「個人的には（ドイツ大会の）クロアチア戦でPKをとられたんですけど、能活が止めてくれたりして。お世話になりましたね（笑）」

　最後に宮本監督は、こう労いの言葉を口にした。

「（川口は）想像以上にやったと思うんですよ。それぐらいこの年までやり続ける難しさも想像はできるし、僕がやってきたステージとはまた違うところでやり続けたというところに関してもリスペクトするところはある。また次が楽しみですね」

写真：下薗昌記

現在、3年半ぶりの6連勝でJ1残留に向けて快走中のG大阪。今節は、先頭に立つ宮本恒靖監督にとって、指揮官として初めて挑むアウェイでの浦和戦だ。

　これまでに幾多の名勝負を繰り広げてきた両者の歴史を指揮官も自覚済み。「やはり、ほかの試合とは違う雰囲気だと思うので楽しみ」と、30日の練習後に話した宮本監督。選手としてもその雰囲気を知る“完全アウェイ”の地について「（前節の）鹿島と浦和の試合を見ても、あのスタジアムではいい雰囲気の中でいいものが生まれるなと感じた。自分たちのいまもっている力をしっかりと出したい」と7連勝に向けて意気込んでいた。

　前節・横浜FM戦の前半、キックの際に右膝を痛め途中交代した東口順昭が24日の練習後に取材に応じた。

　完全別メニューで治療に専念した東口は浦和戦に向けて「まだどうなるかわからない。今週の状態次第ですね。もちろん治れば、浦和戦に出られる状態にもっていきたいし、そこに向けて治したい」と話した。

　新潟時代の古傷ではないことを明かした東口だけに重傷ではなさそうで、宮本恒靖監督も「試合中も大きい怪我になるとイヤだなと思っていたが、前半続けられたし、大きなものではないかなと思う」

　もっとも、チームに欠かせない絶対的守護神だけに「膝の怪我なので長引くのもイヤなので起用に関しては冷静に判断したい」（宮本監督）と浦和戦までに回復ぶりを見極める方針を明かした。