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　誰だ、あのスーツ姿の老人は――。突然の来訪者に、緊張が走った小平グランド。

　その正体は、なんとボラ・ミルティノビッチ氏（68）だった。

　異なる国の代表監督としてW杯5大会に出場。うち4度は決勝トーナメントに進出させるという、前人未到の実績を持つ“ボラ”。現在はカタールサッカー協会のアドバイザーを務め、その仕事で来日中だった。兄のミロス・ミルティノビッチ氏（元パルチザン・ベオグラード監督）のもとでプレーした経験のあるランコ・ポポヴィッチ監督との関係で、今回の“プライベート視察”が実現したという。

　自ら練習を動画で撮影し、楽しそうだった“ボラ”。最後には選手の前でスピーチし、記念撮影も敢行した。「FC東京の選手は若くて元気ですね。将来が楽しみ」と話した。

　この姿に、石川直宏は「あの年齢なのにパワーがありますね」と感嘆した。ただ、若い選手たちは大物ということにピンと来ていない様子だった。