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　2018 FIFAワールドカップロシア大会真っ只中。世界が熱狂する各国のプレーに愛媛FW有田光希も毎夜目が離せないようだ。
　J2はリーグ戦最中ということもあり、未明の試合までは生中継でフォローできないものの、オフ前日は夜更かしをして観戦に勤しんでいるという。
　現在、愛媛はリーグ戦で最下位に沈み、ここからシーズン巻き返しを狙う立場。そういう状況もあってか、有田の目はこのロシア大会で強国に対してチャレンジングなサッカーで健闘するダークホースに自然と目が奪われている。
「メキシコとか、あれだけ守っているのに攻撃のときに力をもってプレーしてシュートで終わる。質の差はあるかもしれないけど、ああいうのは自分たちにも必要。シンプルなプレーの中でも世界で堂々と戦っているのを見るとすごく刺激を受ける」
　有田にとって最も大きなサプライズだったのはモロッコの戦いぶり。残念ながらモロッコはグループステージ敗退が決まったものの、スペイン、ポルトガルと同組の厳しいグループでアグレッシブなプレーを貫き、大きな存在感を見せていた。
「モロッコめっちゃよくないですか。ベナティア（ユベントス）くらいしか知らなかったけど、みんな普通にうまい。サッカーもヨーロッパ、アジア、アフリカのそれぞれのいいところが入っているし、見ていて楽しい。すごく印象が変わった」
　今節、愛媛は敵地で3連勝中の大宮と対戦。リーグ戦での立ち位置、戦力差は否めないが、有田はＷ杯で触発されたチャレンジングなダークホース魂で勝点3を狙いに行く。