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　明治安田J2第7節・千葉戦で、DF刀根亮輔が愛する後輩を迎え撃つ。

　刀根は第4節・東京V戦から3試合連続フル出場中。千葉戦にも出場すれば、為田大貴とマッチアップする可能性が高い。為田は大分アカデミーで刀根の2年後輩だが、刀根がトップチームに昇格した2010年に、高2だった為田も2種登録された。刀根は「俺たち“同期”ですからね」と笑う。

　寮からグラウンドへの行き帰りも一緒なら、練習後のストレッチも一緒。それほど仲良しだったが、12年に刀根が東京Vへ移籍して以降は、なかなか会う機会も巡ってこなかった。

「大銀ドームで先輩が後輩からチンチンにされたら恥ずかしいよね。タメは試合になると図太いから、試合前にプレッシャーをかけておこう。なんなら前泊のホテルにも行ってやろうかな」と、対戦に向け闘志を燃やす。

　昨季のホーム千葉戦で為田が途中出場し試合の流れを引き寄せて2得点に絡んだ活躍を、刀根も見ていたという。「あれを抑えるのは大変な仕事」と後輩をリスペクトしつつ、「千葉には他にも警戒すべき選手がたくさんいる。出場したら頑張ります」と、頼もしい表情で約束した。

（写真は昨季のもの）