サッカー専門新聞ELGOLAZO web版 BLOGOLA

　11日のJ2第3節・岐阜戦で今季初ゴールを挙げた千葉のFW清武功暉。チームは敗れてしまったが、一時同点となる得点は、悔しさを反骨心に変えて生まれた一発だった。

　昨季は11ゴール8アシストを記録し、特にリーグ前半戦の攻撃の中心には清武がいた。ところが、層の厚さが増した今季はチーム内競争が熾烈を極め、開幕戦はまさかのベンチ外。「悔しさもあったし、自分を見つめ直さないといけなかった。だけど、気持ちは落ちていなったし、ベンチに入れていないのは、何かが足りないということ。練習から、不満ではなく、自分に対してベクトルを向けてやっていた」。

　こう振り返るように、厳しい現実から目を背けはしなかった。サブ組に入った紅白戦でも特長を出すことに重きを置き、愚直にとり組んできた。その姿勢が認められ、ホーム開幕戦となった第２節・水戸戦でベンチ入りすると、後半に途中出場を果たした。

　しかし、ここでも不運があった。右サイドからのクロスにファーから体ごと飛び込み、先制ゴールかと思われたが、ハンドの判定で得点は認められず。「僕の中では（手に）当たった感覚はない」と言うように、微妙な判定に泣いた。

　ただ、その悔しさを次戦にぶつけた。同じく途中出場となった岐阜戦、右サイドからのクロスに対してファーサイドから最後の一歩でDFの前に入り込み、今度は頭でネットを揺らした。「すごくいいボールをくれたイブ（指宿）のおかげ」とアシストした仲間を称えた上で、「今回はちゃんと誰が見ても、頭に当たった」。穏やかに発する言葉の中に、ゴールゲッターの意地がこもる。

　今節の相手・徳島には熊本時代、3試合で2得点1アシストを記録。昨季のホーム戦でもアシストで勝利に貢献するなど相性がいいだけに、“徳島キラー”が「誰も予想していなかった」という３戦未勝利のチームの窮地を救えるかに注目だ。