サッカー専門新聞ELGOLAZO web版 BLOGOLA

　8日、元東京Vの選手であり現在は群馬に所属する常盤聡が、今季限りで現役を引退することを発表した。そんな常盤の引退に「正直びっくりしたし、嘘だと思いたかった」と思いの丈を語ったのは、13年から2年間ともにプレーをした高木大輔だ。

　当時を思い返しながら、高木大は「すごく変わっている選手だなと思った」と常盤の印象を語る。

「自分の体に対してすごく繊細な人。それでいて、ときどき『えっ!?』と思うプレーをする（笑）。『100』か『0』か、みたいなものを感じることが多かったですね。でも、やっぱり点を取ったあとのバク宙は忘れられない。あの顔であんなことしていたら反則ですよ（笑）。いろいろな意味で衝撃を受けた選手です」

　プロ選手としての常盤に衝撃を受け、多くのことを学んだ高木大。ただ、その一方で普段の常盤は“ド”が付くほどの天然だと言う。

「心配になるぐらい天然なんです（笑）。一番覚えているのはアウェイの遠征に行ったとき。ホテルでバイキング形式の食事をしようとしているときに、トキくん（常盤）が『おつかれ～』みたいな感じで、ふざけて並んでいたオレの前に入ってきたんです。それでトングを使ってお肉を持ち上げた瞬間に言うんです。『あれ、オレお皿持ってないじゃん』って（笑）。『いや、それは嘘でしょ』って言っちゃいましたよ（笑）」

　こんなエピソードが出てくるのも常盤の人柄ならでは。「変わり者過ぎるところもあったけど（笑）、一緒にプレーできて楽しかった」と語る高木大。「やっぱり寂しい。またどこかで会えると思うので、そのときを楽しみにしたい」と次の再会を心待ちにしていた。