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　17日の第3節・千葉戦の79分、栃木は決定的なピンチを迎えた。千葉のFKにDFとGKが被ってしまい、フリーとなったナム・スンウの目の前にボールが転がったのだ。ゴールはガラ空きで絶体絶命かと思われたが、一瞬の判断でカバーに入った赤井秀行が右足でナムのシュートをスーパークリア。チームを救うビッグプレーとなった。

　「練習から誰かがカバーに入ることをやっていたし、あれはたまたま僕だった」と赤井。この日のゴール前は特にピッチが荒れており、「バウンドも変わっていたので、（足を）振るというよりは当てる感じだった。ボールがどこに行ったかも全然分からなかった」とのこと。千葉戦では対面のジャイールを抑える仕事も担い、無失点に大きく貢献した赤井。

　20日の山形戦に向けては「失点さえしなければ、前は絶対にやってくれる。粘り強く戦っていきたい」と話した。