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　愛媛は現在、勝ち点62でリーグ5位。千葉を筆頭とする6位集団3チームに勝ち点5差をつけ、昇格プレーオフ進出へ王手をかけている。

　6位で並ぶ3チームより優位な立場ということもあり、11日の練習後、西岡大輝に“プレーオフに片足が入っている状況だが？”と質問を投げかけたが、西岡は「その感覚はちょっと意外だった」と、やや首を傾げた。「自分たちにはそんな感覚はないし、逆に危機感がある。他力で決まると思っていてはいけない」。

　今節の相手は直近10戦負けなし、6連勝中の3位福岡。当然、タフなゲームになることは覚悟しなくてはいけない。今節を落とせばプレーオフ戦線は「難しい状況になる」と西岡は見立てているだけに、「今節で決める」という強い覚悟を持って試合に臨む。

　慢心はゼロ。強い危機感がチームの気持ちをグッと引き締め、タフに戦うメンタルを養っているようだ。