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　増嶋竜也は3月13日の明治安田J1・1st第2節・仙台戦（1△1）で左膝前十字じん帯損傷を負い、全治7か月との診断を受けた。リハビリは慎重さ、根気の求められるプロセスだ。

　しかしそんなリハビリも段階が進んで「あす（左足の）パワーの測定をして、それが合格なら、あさってからジョギングに入る」（増嶋）という段階まで漕ぎつけた。

リハビリはじん帯が伸びないようにゆっくり、曲げ過ぎないように気を付けて行う屈伸運動からスタート。ウォーキングやスクワッド、軽いジャンプと少しずつ強い動きに移っていった。そしてジョギングはトレーニングの場所も屋外になる。

「やっと外に、娑婆の世界に出られる！どれだけ陽を浴びてないか…。外に出るのは車の乗り降りだけですから」（増嶋）。すっかり“美白”になってしまった顔面を少し緩めながら、増嶋は太陽を懐かしんでいた。