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　前節・水戸戦は0●3で完敗。第7節を終えて1勝2分4敗と苦しい状況が続いている。しかし、こういう時こそ下を向かずに前へ進んでいくメンタルが重要になってくる。

　昨季から「苦しい時でも気持ちが大切」と話し続け、メンタル面の考え方を大切にしてきたエステバンに今週の状況を尋ねた。「連敗をしていて、ここまでの結果も良くない。そんな時こそ練習から気持ちを見せてトレーニングしないと状況は変えられない。でも、今週は練習内容も雰囲気も良かったと思う。質だけでなく、気持ちが入った練習ができたと感じている。試合にもつながっていくと思う」と、緊張感を持って、実のあるトレーニングができていることを話した。

　急にすべてを改善させることは容易ではない。まずは目の前にある日々の練習を大切にできていることは、チームが顔を上げて前進していると言えるはずだ。