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　前節（明治安田J1・1st第4節）・山形戦（2○1）で今季2勝目を挙げ、今節は中3日でのヤマザキナビスコカップ第3節・広島戦を控える湘南。3戦連続アウェイでの試合ということもあって、身体的にも精神的にも疲労が溜まることが予想されるなか、6日の練習では「モチベーションや、やる気をコントロールするため」（曺貴裁監督）として少し変わった練習が取り入れられた。

　その練習とは、ボールを相手にぶつけるスポーツ“ドッチボール”。リラックスをするためということで、良く変わった練習メニューが取り入れられることがある湘南だが「これは初めてやりましたね」（菊池大介）。負けず嫌いの選手たちが繰り広げるドッチボール対決は大盛り上がりを見せていた。

　だが、この練習が最初に取り入れられたことで、「リラックスしたあとに、そのあとは集中したトレーニングだったので、あの切り替えが難しいんです（笑）」と菊池。このオンとオフの切り替えが、湘南の切り替えの意識を支えているのかもしれない。