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　新潟の攻守の要として、今や対戦相手に最も警戒される選手となった、レオ・シルバ。個人技ではもちろん、ピッチ内でのリーダーシップも素晴らしく、試合でも「川口、（セカンドボール）拾ウ！」「亜土夢、前！」など、日本語での具体的かつ的確なコーチングで周りの選手を動かしている。

　サッカーに必要な日本語だけでなく、最近はより丁寧なあいさつもマスター。この日、クラブハウスの個室でテレビの取材を終えたレオは、「失礼シマース」と深々と頭を下げて退室してきた。

　その様子を見ていた番記者たちに「腰が低いねえ」と突っ込まれると、「ワタシ日本人ネ。オツカレサマデース」と45度におじぎをし、ニカッと笑って去って行った。礼儀正しく、お茶目なところもまた、レオの魅力なのだ。