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　日本の夏の風物詩、全国高校野球選手権大会が25日に閉幕。大阪代表の大阪桐蔭高校が2年ぶり4度目の優勝を飾った。

　「すごいですよね。決勝だけでなくちょこちょこTVで見てました」と笑顔を見せるのは大阪桐蔭サッカー部出身の阿部浩之だ。阿部が在籍当時にも野球部員とは仲が良かったこともあり、母校の活躍には喜びを感じているが、阿部にとって大阪桐蔭を率いる西谷浩一監督は恩師。

　「西谷監督は3年間、僕の担任だったし、すごく良くしてもらったんですよ」。社会科の教諭でもある西谷監督とはつながりも深かったという。「怒ったらすごく恐いんですけど、僕はいい子ぶっていたので怒られることはなかった」と高校時代の3年間を懐かしげに振り返っていた。