[愛媛]湘南の連勝ストップへ――。越えなければならない大きな壁は、かつての守護神

　今節、14連勝中の湘南と対戦する愛媛は、“ストップ・ザ・湘南”に燃える。

　湘南は今節、J2連勝記録の更新が懸かっているが、愛媛はホームでわざわざ湘南の引き立て役に回るつもりはない。しかし、湘南を止めるためには“大きな壁”を乗り越えなければならない。それは湘南の守護神・GK秋元陽太の存在だ。秋元は昨季まで2シーズンにわたって愛媛でプレーし、愛媛でのチームメートはそのポテンシャルの高さをイヤというほど知っている。

「アイツには何百回もピンチを止めてもらった」（河原和寿）という頼もしかった最後の砦は、逆に相手ゴールマウスで高い壁となる。愛媛では緩いプレーをするチームメートに激しく叱咤する熱血漢としても知られたが、河原は「（秋元は）誰かれ構わず怒り飛ばしていたし、自分も怒られた。でも、それは責任感を持ってやっているから」と精神的な部分での強さも高く評価する。

　今節においては「陽太君がチームメートに怒りをぶつける場面を見せられるようにしたい」（河原）と愛媛が勝利するには、まず秋元を熱くさせることが必要のようだ。