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　清水は今節の結果次第で首位に立つ可能性がある。条件は以下の通り。

6位・清水が首位鹿島に勝った上で

（1）2位・神戸が7位・新潟に負ける
（2）3位・鳥栖は4位・広島と引き分ける
（3）5位・浦和が13位・横浜FMに負ける

　そうなると、勝ち点19で鳥栖、清水、新潟が並ぶ。ここから得失点差を考えると、鳥栖は引き分けなので、得失点差は＋9のまま。現時点で清水は＋3のため、

（4）清水が鹿島に6点差以上つける（6点差の場合は総得点で鳥栖に上回らなければいけない）

　という条件も加わる。複雑になるため新潟の得失点差は考えないことにするが、清水が首位になる条件はかなり厳しい。ただ、清水の最多得点試合は98年2ndステージ第4節・福岡戦の6-0。逆に鹿島の最多失点試合は95年サントリーシリーズ第13節・平塚戦の0-7。希望がないわけではない。

しかし、「試合に勝って1位になればもちろんうれしいが、リーグ5連続完封勝利ができればそれは1位に値する」とアフシン・ゴトビ監督は慎重だった。