サッカー専門新聞ELGOLAZO web版 BLOGOLA

　左SBの位置から、鋭い斜めのくさびパスをFWに入れることに長ける中島崇典。かつて在籍した福岡では「戦術の一つだった」と田中誠氏が明かしたこともあったように、中島のパスはさまざまなチームで攻撃における重要な起点となってきた。

　11～12年に在籍した柏時代、中島は“くさびパスを受ける達人”に出会う。今節対戦する北嶋秀朗（熊本）だ。「斜めに下りてきて、ちょっと角度をつけて一瞬で引き出す。そのとき相手を外してくれているから、そこで（敵から）遠い足に入れて収めてもらう」（中島）。公式戦で披露する回数は少なかったが、練習場ではバシバシとミドルレンジのパスが通っていた。「助かっていました」。そのときを中島も述懐したが、こうも続けた。

「勝ちたい気持ち、点を取りたい気持ちは誰よりも強い。スキを与えるとやられる」。

　頭のなかは「紅白戦すら出られないときでも、常に言葉をかけてくれた」という北嶋に「感謝の気持ちでいっぱい」だ。しかし中島は「（現役引退を控えた）キタジさんを『送る側』だけれど、仕事をさせない」と、固く決意している。

横浜FCの選手名鑑（クラブ公式サイト）