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　仙台は８日に天皇杯２回戦を戦います。相手はＪＦＬ所属のソニー仙台。３年連続の「仙台ダービー」となります。過去２年はともに延長戦にまでもつれ込んでの１勝１敗。互角です。今年も熱戦が展開されるでしょうか。仙台は５日の戦術練習でも６日の紅白戦でも多くの組み合わせを試しています。「ソニー仙台の田端（秀規）前監督が見に来ていたからメンバーをごちゃまぜにしました。自分でも当日に誰を使うのか分からなくなりました（笑）」とは手倉森監督。この試合のプレビューについては、　ＥＬ ＧＯＬＡＺＯ １２０３号を御覧ください。

　さてこの天皇杯を前に「この前のリーグ戦（Ｊ１第２４節川崎Ｆ戦）でゴールを決められたし、去年の天皇杯でもゴールを決めているので、良いイメージを持ってこの試合に臨みたい」と意欲を語ってくれたのは田村直也選手。実は彼はその川崎Ｆ戦で中央大学の先輩である中村憲剛選手と対戦したのですが、今週のソニー仙台戦では後輩である大瀧義史選手と対戦することになります。その点については「タキ（大瀧選手）とは１、２年の時から一緒に試合に出ていました。キックの精度が高いので注意したい」とのこと。

　そういえば、ここ２年の「仙台ダービー」で、ソニー仙台側のゴールは２年連続で大瀧選手がアシストしていたのでした。「まずは先輩後輩、関係なく、“攻撃のポイント”として抑えていくことが大事。今はチームとして高い位置での“攻撃劇守備”が自分たちはできているので、この試合でもしっかりその持ち味を出していけるようにしたい」と田村選手。天皇杯のタイトルを目指し、激しい戦いが始まります。